De barbet is een eeuwenoud ras dat van oorsprong gebruikt werd voor de jacht op waterwild. Het ras is eeuwenlang onbekend geweest buiten Frankrijk, maar krijgt steeds meer bekendheid over de hele wereld. Het is een veelzijdige hond, inzetbaar als zowel gezins- als werkhond. Waar hij oorspronkelijk vrijwel uitsluitend als jachthond gewaardeerd werd, maakt hij sinds het laatste decennium vooral zijn opmars op andere vlakken. Zo wordt hij tegenwoordig steeds vaker ingezet als hulp-, therapie- of geleidehond. Bovenal is het door zijn sociale, mensgerichte en zachte karakter een heerlijke gezinshond, die ook nog eens niet verhaart, wat voor veel mensen met allergieproblemen een aangename bijkomstigheid is.